Sur le papier, la proposition initiale pour les Jeux olympiques d'hiver de 2014 ressemble à ce que pourrait être une réussite fantastique pour la Russie et l'occasion idéale d’apporter des touristes et des amateurs de sport du monde entier. Toutefois, le projet est confronté à un certain nombre de problèmes graves.
Le plan était un village olympique grandiose plein d’arénas, d’installations et d’hébergements dans une station construite à cet effet - Livrée avec un nouvel aéroport - au pied des montagnes enneigées à Sotchi. La réalité de la situation est bien différente et il semble que la vision extraordinaire du président Poutine pour la Russie s'effondre autour de lui – et dans certains cas, littéralement.
Le Parc olympique de Sotchi est maintenant officiellement le plus grand chantier d'Europe et il y a peu d'espoir que les nombreux bâtiments et les équipements nécessaires seront prêts d'ici la date limite en Février. Pour rendre les choses encore pire, les quelques créations qui ont été réalisées ont été désastreuses - notamment les conduites de gaz qui explosent et les tunnels qui s’effondrent - et les travailleurs migrants de construction soumis à de longues heures, de la mauvaise nourriture et dans certains cas, aucun salaire. C'est une recette pour le désastre qui n'est pas aidé par l'escalade des coûts (30 milliards d’euros) qui a quadruplé le budget initial et est à près de quatre fois supérieur à celui des Jeux d'été de Londres.
La réponse de Poutine à toutes ces préoccupations et échecs ne fut pas exactement calme et discrète, il a peut-être déclaré être «absolument convaincu" que le projet serait achevé « avec une qualité adéquate et dans les temps», mais ses décisions de déménager complètement la station et de renvoyer le vice-président du Comité olympique russe sont éloquentes.
Il croit être le sauveur de cette situation apparemment condamnée et estime que la seule façon de garantir le succès est par des actions personnelles et des apparitions à Sotchi - même si cela signifie que l'ensemble du tribunal Kremlin le suivra dans les montagnes.
En supposant que les assurances de Poutine sont un sentiment de déni et qu'il a atteint les limites de ses régimes corrompus et de ses moyens douteux, les chances de voir ces jeux de Sotchi diminue rapidement. Ce n'est pas seulement de mauvaises nouvelles pour Poutine, mais aussi pour tous ceux qui espèrent voir les merveilles de l’hiver. Marriott a peut-être fait volte-face sur leur position avec leurs hôtels Sotchi, mais l'air de la montagne hautement polluée et le manque de routes finis signifie que les spectateurs n’ont plus aucun désir d’y rester.
Malheureusement, il ne semble pas y avoir de lumière au bout du tunnel pour toute personne impliquée. Si les équipes de construction terminent le Parc olympique à temps, il sera tellement mal fait que personne ne voudra y participer et les jeux seront vus comme un échec. Nina Khrushcheva, professeur aux États-Unis, a suggérée que tout cela pourrait signaler la fin pour Poutine et elle a raison - il peut avoir des visions de la cérémonie d'ouverture étant un moment déterminant pour son leadership, mais il pourrait être pour toutes les mauvaises raisons.
