Vegas ne se résume plus à de simples jeux d'argent – la ville se transforme de façon surprenante. Jadis, les paris faisaient tout le charme de cette destination, mais aujourd'hui on peut croiser à chaque coin de rue concerts, matchs sportifs, ou encore dîners chics qui volent la vedette aux classiques casinos. Même ces institutions bien connues cèdent, petit à petit, leur place à de nouvelles expériences plus modernes et diversifiées.
Il est intéressant de constater que les vieux modèles de casinos et de jeux traditionnels semblent se diluer, comme si les sources de revenus se dispersaient. Dans les années 80, par exemple, les bénéfices des hôtels reposaient pour 60 à 70 % sur l'activité des casinos – un chiffre étonnant, non ? Aujourd'hui, ces contributions se situent en général autour de 35 %, révélant un virage notable dans l'économie locale, voire une diversification des plaisirs proposés qui remet en question l'ancienne ambiance centrée uniquement sur les paris.
La concurrence se renforce aussi. Plusieurs États américains disposent désormais de leurs propres établissements de jeu, ce qui diminue l'envie de parcourir des centaines de kilomètres jusque dans le fameux Las Vegas. Des endroits comme Macao ou Singapour offrent, eux, aux gros joueurs une expérience qui, à mon avis, est difficile à égaler. Et puis il y a toute l'essor du numérique – casinos virtuels et applis de paris sportifs qui permettent de miser depuis le canapé – surtout quand les traditionnels jeux de table peinent désormais à combler une clientèle en quête de renouveau.
Il semble également que les jeunes, en particulier les millennials et la génération Z, se détournent des anciens codes du jeu. Ils recherchent avant tout des sensations immersives, comme celles procurées par les compétitions de jeux vidéo (e-sport) et d'autres divertissements dynamiques. D'ailleurs, se loger à Vegas devient de plus en plus dispendieux. Entre les tarifs d'hôtels sévères, des restaurants qui flirtent avec l'exorbitant et des billets de spectacle souvent hors budget – sans oublier quelques frais cachés pour le stationnement ou le séjour –, nombreux sont ceux qui finissent par explorer d'autres horizons pour trouver de meilleures offres.
Pour finir, on ne peut ignorer l’impact des nouvelles règles et campagnes de prévention sur l'univers du jeu. Des réglementations plus strictes et des efforts constants pour sensibiliser aux risques liés aux jeux d'argent atténuent peu à peu l'attrait des casinos. On observe ainsi un déclin progressif du tourisme casino, où la volonté de promouvoir un cadre de jeu plus responsable se mêle à la transformation globale de l'offre ludique dans cette ville emblématique.