Même si les prévisions officielles de visites à Cuba en 2022 se réalisent, plus de la moitié des chambres d'hôtel seront vides, affirme l'économiste Pedro Monreal, qui a suggéré un arrêt des investissements dans le tourisme.
L'économiste cubain Pedro Monreal a déclaré qu'il serait "rationnel" que les autorités cubaines fassent une "pause dans les investissements hôteliers", compte tenu de la baisse du tourisme international et de la crise économique que traverse le pays.
Selon l'expert, Cuba compte au total 77 809 chambres d'hôtel, soit une augmentation de 13 % par rapport à 2020, année où la pandémie de Covid-19 a commencé et où les visites touristiques sur l'île ont chuté.
Les 8 930 nouvelles chambres inaugurées depuis 2020 représentent un investissement de 1,473 milliard de dollars US, selon les calculs de l'économiste basés sur le coût le plus bas possible stipulé par le portefeuille d'affaires du gouvernement cubain.
L'expert a toutefois souligné que les autorités de l'île n'ont "fait aucune déclaration sur l'origine des fonds".
Selon les calculs de Monreal, "même si le pays reçoit 2,5 millions de visiteurs internationaux en 2022, plus de la moitié des chambres d'hôtel de Cuba resteraient vides", car en 2018, le nombre moyen de visiteurs totaux par chambre était de 69, soit beaucoup plus que les 32 de cette année.
"Il semblerait rationnel d'adopter une 'pause' dans les investissements hôteliers. Il y a d'autres priorités", a déclaré le spécialiste.
Malgré les recommandations constantes des économistes cubains de réduire les investissements dans le tourisme, les autorités de l'île ont maintenu la construction d'hôtels au cours des dernières années qui ont été marquées par une forte baisse du nombre de visiteurs internationaux et des prévisions de reprise lente.
Selon l'ONEI, le nombre de voyageurs internationaux ayant visité Cuba l'année dernière était de 573 944, soit une baisse de 60 % par rapport à 2020.
L'économie cubaine recevrait 1 159 millions de dollars (1 012 millions d'euros) si le pays atteignait l'objectif du gouvernement de 2,5 millions de visiteurs d'ici à la fin 2022.
Cependant, parmi les destinations touristiques en tête des prévisions pour l'été 2022, on trouve cinq pays des Caraïbes, et Cuba n'en fait pas partie.
Bien que les autorités cubaines s'attendent à une augmentation des arrivées de touristes en 2022 par rapport à 2020 et 2021, la vérité est que la guerre en Ukraine et la fermeture consécutive de l'espace aérien européen et nord-américain aux vols commerciaux russes ont bloqué ce marché, la plus importante source de touristes pour Cuba.
Lors de la récente Foire internationale du tourisme à Varadero, le Premier ministre Manuel Marrero a déclaré qu'il faudrait attendre 2023 - et non 2022 comme prévu - pour que l'industrie des loisirs se redresse complètement.
Selon les données officielles, au cours du premier trimestre de l'année, Cuba a reçu 450 000 visiteurs étrangers. Au cours des trois premiers mois de 2019, 1 470 457 visiteurs sont arrivés sur l'île et un peu plus de 982 000 en 2020, alors que le covid-19 faisait rage dans le monde et que l'entrée dans le pays était limitée.
La fermeture des frontières, l'augmentation du chômage due au ralentissement de l'économie mondiale et d'autres effets sur les visiteurs potentiels ont fait que le flux de touristes à Cuba est passé de 4 275 558 en 2019, à moins de 1,1 million en 2020 et à près de 574 000 l'année dernière.